Pictures! Photos!

So I have been forgetting to post links to my pictures for a while so here they are!

J'ai oublié de poster les liens pour voir mes photos récement alors les voici!

Album de photos de Vancouver et la région (et aussi Edmonton) / pics from Vancouver Area (and some Edmonton too)
http://www.facebook.com/album.php?aid=181768&id=503442501&l=70610ff5fc

Album de thème plus olympique/ Olympic themed album
http://www.facebook.com/album.php?aid=179896&id=503442501&l=1a70ca4060

One week to go / Il reste 1 semaine

The party is ready to start! Yesterday the Olympic village opened to the athletes. Today we get a bunch of extra road closures and special events for the Olympics are starting to take place. Everything here is dressed for the Olympics. Apparently VANOC (Vancouver Olympic organizing committee) buys almost all the ad space in Olympic cities and then sells it to their sponsors, so non sponsor companies don’t get to post their ads everywhere (apparently this happened before the IOC used this technique). Some of the Olympic themed ads are really neat. I like the McDonalds one with the chicken nuggets doing a “triple axel dunk”!
This morning while waiting for the bus at 5:15am (last early morning!) you could see the Vectorial Elevation spotlights in the sky. It is public artwork, part of the cultural Olympiad; it’s a set of 20 spotlights (viewable from 15km away) that can be programmed by the public via the internet. The sequences are projected from dusk to dawn Feb 4-28th. http://www.vectorialvancouver.net/
Tonight I am off to wait in line to pick up my Opening ceremonies rehearsal ticket, then probably some wandering downtown since the weather is nice. These days you never know who you might run into. Lots of people walking around with Olympic accreditation and volunteers in their beautiful blue jackets

La fête est prête à commencer! Hier le village des athlètes a ouverts ces portes aux premiers arrivants. Aujourd’hui plusieurs restrictions routières débutent et certains événements préolympiques commencent. Tout ici est habille pour les olympiques. Apparemment COVAN (comité organisateur de Vancouver) achète Presque tout l’espace pour les annonces a Vancouver et le revend a ces commanditaires officiels, alors comme ca les compagnies non-commanditaires ne peuvent pas annoncer (apparemment ca arrivait avant que le COI utilise cette technique)! Certaines annonces sont bonnes, j’aime beaucoup la “plongée triple axel” pour les McNuggets.
Ce matin, en attendant l’autobus a 5:15am (mon dernier matin tôt) on pouvait voir les lumières de Vectorial Elevation dans le ciel. C’est une exposition d’art publique qui fait partie de l’olympiade culture. C’est un ensemble de 20 lumières (visible de 15km) qui peuvent être programmes via l’internet. Les séquences sont visible de la brunante a l’aube du 4 au 28 Février. http://www.vectorialvancouver.net/
Ce soir je vais ramasser mon billet pour la répétition des cérémonies d’ouverture et ensuite je me promènerais au centre ville si la température est belle. De ces jours ci, tu ne sais jamais qui tu rencontreras. Beaucoup de gens ce promenant avec leur accréditation official et plein de bénévoles dans leurs beaux uniformes bleus.

Mountain Regionals in Edmonton / Championats Regionaux a Edmonton

I spent last weekend in Edmonton for synchro regionals, well more precisely in Leduc Alb. which is just outside Edmonton. Right near the airport. We arrived in Leduc late on Thursday evening. Friday morning we had some practice ice in Edmonton. We made it to our practice all right but got really lost on our way back to our hotel. We then headed to the Leduc Rec Complex for our official practice. The Rec complex is pretty big; it houses a pool, indoor turf, large gym, and 3 rinks. But the rink with the stadium seating was kind of dinky, not the nicest rink I have ever seen and not very much seating either. We warmed up on the astro turf, and then headed to the rink for our 15min official practice. Our practice went well, we did 2 run-throughs of 2/3^rd of our program with the judges watching. We then went back to our hotel (which had a complimentary breakfast (not fancy but very handy) and this cool hot beverages machine that can make hot cocoa, cafe latte, coffee, hot milk cocoa or cafe mocha and add flavorings like Irish cream, vanilla hazelnut or French vanilla!) changed then headed out to the West Edmonton Mall, and of course we got lost again, but 2 of our vans found themselves faster than the others. We first saw the ice rink (in the mall of course!) then went to eat some lunch on Bourbon St ( a hall in the mall with restaurants) and ate at a Cajun restaurant (I had a blackened chicken sandwich). Then we had our team activity. We played glow in the dark mini-putt. We had sub-groups of 4 and I lost for my group, but it was lots of fun and we laughed a lot. It’s really tough to see the topography of the course when it’s so dark! We then had some time to wander around the mall; saw the submarine, pirate ship, wave pool/water slides/bungee jumping, roller coaster area and wandered through a few shops. We then headed back to our hotel to rest up for the next day. On Saturday we had to get up fairly early for hair and make-up. We headed to the rink for our astro-turf off-ice. Then competed! I had lots of fun and skated a good program. As a team most of our elements were pretty good, but we did have 2 falls on our line and ended up with a 4.5 pt deduction which left us in 6^th place out of 6 teams. However we were only 3 pts out of 3^rd place and since the 1^st skate is only worth 0.5 points wise, the gap between us and the other teams was not very big, anything was possible. After lunch at Boston Pizza (I had spicy perogy pizza, which was really good), and a bit of a nap we freshened up our make-up and headed back to the rink for our 2^nd skate. The competition was kind of poorly run, they were always at least 15 mins ahead and just kept getting further ahead cause they didn’t wait and cause they had allotted 10 minutes per team to skate but they weren’t even doing open marking (you get 1.5 mins to get on the ice, then skate a program of less than 4 mins + time to get off the ice, it doesn’t add up to 10 mins!). We astro-turfed then headed out to skate. We skated first (so got clean ice!). We had a really good skate, got our circle level 4 called and got neutral GOE scores for 3 of our elements (awesome!) though we only got a line 2 and wheel 3 called instead of a line3 and wheel 4. We did however have the 3^rd best score of the night, but it wasn’t far enough ahead of the other teams, so we only moved up to 5^th. It was kind of disappointing that we didn’t medal, but I was really happy with our report card and our improvements since Winterfest competition. And also you need to remember that we have lost about 9 skaters over the season and 2 skaters just started 3 weeks ago!

We de-gunkified (i.e. removed our make-up and washed all that gel out. Then most of us headed to a local sports bar/lounge just down the street in another hotel. It was a really cold walk to get there (and we saw a big white bunny) but it was fun to relax with the team. Sunday morning we packed up then some of us headed to the rink to watch some events, while others went back to the West Edmonton Mall to do some shopping. We caught our flight just after 5 (we had to get de-iced since it was kind of stormy). And we all made if back safely to Vancouver. It’s sad the synchro season is already done. What am I going to do with my free Wednesday nights!

J’ai passé la fin de semaine a Edmonton pour les championnats régionaux de patinage synchronise, plus précisément on était a Leduc, qui est juste a l’extérieur d’Edmonton, proche de l’aéroport. On test arrive a Leduc tard le Jeudi soir. Vendredi matin on avait une pratique dans une aréna a Edmonton. On c’est bien rendu à la pratique mais on s’est perdu lors de notre retour à Leduc. On c’est dirige vers le complexe sportif de Leduc pour notre pratique officiel. Le complexe est assez grand; il y a une piscine, terrain de soccer intérieur, gros gymnase et 3 patinoires. Mais l’aréna avec les estrades n’était pas très beau. Il n’y avait pas beaucoup de place ou s’asseoir. On c’est réchauffe sur le terrain de soccer et ensuite on c’est dirige vers la patinoire pour notre pratique de 15 min. On a fait le 2/3 de notre programme 2 fois pour les juges qui nous observaient et la pratique c’est bien passé. On est ensuite passe par notre hôtel (qui avait un déjeuner inclut (rien d’exceptionnel, mais c’est très pratique!) et il y avait une machine pour faire du chocolat chaud, lattée, Mocha, café, etc. et on peut ajouter des saveurs comme crème irlandaise, vanille française ou vanille et noisette!) pour ce changer avant d’aller au fameux Centre d’achat West Edmonton, mais bien sur on c’est perdu, mais 2 des vans ce sont retrouves plus rapidement. On a vu la patinoire (dans le centre d’achat!) et on a mangé le diner sur Burbon St. (un couloir avec plein de restaurants) et on a dine dans un restaurant cajun (j’ai pris une sandwich au poulet grillée). Ensuite on a eu notre activité d’équipe, Nous avons jouez au mini-golf intérieur, qui brille dans le noir (alors il fait assez sombre). On avait fait des petits sous-groupes de 4 et j’ai perdu dans mon group, mais c’était quand même amusant et on a beaucoup rit. C’est assez difficile de voir la topographie de la piste dans le noir. Ensuite on c’est promené un peu dans le centre d’achat, on a vu le sous-marin, bateau de pirate, piscine a vagues / glissoirs/saut bungee, section avec les montagnes russes et on c’est promené dans quelques magasins.

Samedi on c’est levé assez tôt pour faire nos cheveux et notre maquillage. On est parti pour l’aréna pour ce réchauffé sur le gazon artificielle et ensuite, c’était le temps de la compétition. C’était très amusant et j’ai bien patine. En terme de l’équipe, nous avons bien patine aussi, la plupart de nos éléments était bon, mais nous avons eu 2 chutes dans notre ligne et on c’est retrouve avec une déduction de 4.5pts, ce qui nous a laisse en 6^e place de 6 équipes. Par contre, on était a seulement 3 pts de la 3^e pace et puisque la première représentation compte pour seulement 0.5, il n’y avait qu’une petite différence entre nous et les autres équipes, tout était possible. Après un diner a Boston Pizza (j’ai pris une pizza au perogy) et un petit somme, nous avons rafraichit notre maquillage et nous somme retourne a l’aréna pour notre 2^e représentation. La compétition n’était pas très bien organisé, ils étaient toujours 15 (ou plus) a l’avance et refusaient d’attendre pour ce remettre a l’heure. Aussi, ils avaient planifie 10mins par équipe et ils ne faisaient même pas l’annonce des résultats (sa prend d’habitude 1.5 mins pour embarquer sur la glace + moins de 4 mins de programme + un peu de temps pour débarquer; ce qui ne donne pas un total de 10 mins!). On c’est réchauffé sur le gazon artificielle avait d’aller patiner. On patinait en 1^er (avec de la belle glace propre). On a très bien patiné; on a eu notre cercle de niveau 4 et des scores d’exécution neutres pour 3 éléments (au lieu de négatif), mais nous avons juste eu une ligne 2 et roue 3 au lieu d’une ligne 3 et une roue 4. Mais nous avons eu le 3^e meilleur score de la nuit, mais ce n’était pas assez pour ce placer en avant des autres équipes, on est seulement remonte en 5^e place. C’était un peu décevant de ne pas remporter de médailles, mais on était très content de notre score et des améliorations faites depuis Winterfest. Et aussi il faut ce souvenir que nous avons perdu 9 patineuses au cours de la saison (que nous avons dû remplacer), et 2 de nos patineuses ce sont joint a nous il y a 3 semaines!

Nous avons enlevé notre maquillage et lave tout le gel de nos cheveux. Ensuite la majorité d’entre nous sommes parties dans un bar de sport, a environ 10mins de marche de notre hôtel, dans un autre hôtel. C’était une marche très froide mais c’était amusant de relaxer avec notre équipe.

Dimanche matin nous avons fait nos valises et la majorité sont retournes au Centre d’achat West Edmonton pour magasiner, mais je suis retourne avec d’autres pour regarder plus de patinage. Nous avons pris l’avion juste après 5hr (on devait ce faire dégivrer avant de décoller) et on est revenu a Vancouver. C’est triste que la saison de synchro est déjà termine. Que vais-je faire de mes Mercredi soirs!

Blog sur le patinage aux Olympiques; vous saviez que ça s’en venait éventuellement!

Puisque je suis juste un peu obsédé par le patinage artistique (depuis… très longtemps, peut-être ’88 en regardant les olympiques de Calgary, quand j’avais 4 ans. Je reste debout tard le soir pour regarder des compétitions en direct à l’internet (commente par PJ Kwong qui est excellente), souvent tard le soir ou tôt le matin, selon les différences des temps. Plus tard, je regarde la compétition à la télé en anglais (Avec des commentateurs différents) et ensuite en français (j’adore Alain Goldberg, le commentateur à Radio-Canada). Il y a 2 semaines, il y avait la compétition Nationale de patinage artistique, à London en Ontario. Les patineurs essayaient d’atteindre les 2 premiers pas du podium, dans chaque discipline, pour se mériter des billets olympiques. Les médailles d’or étaient presque prédéterminé; Joannie Rochette, Patrick Chan, Virtue & Moir, Dube and Davidson. Les 2^e places étaient par contre ouvertes. Cynthia Phaneuf a rendu la compétition féminine excitant and battant Rochette dans le programme court, mais elle c’est place en 2e après le long, mais elle a très bien patine. Elle montre beaucoup de persévérance. Elle a remporté un titre Canadien il y a quelques années (en 2005 je crois) et a arrêté de faire des compétitions pendant quelques du a des blessures et aux fait qu’elle a grandi. Mais elle a prouve aux Canadiens qu’elle est de retour et je suis contente qu’elle c’est qualifie, elle le mérite. Dans les couples, la médaille d’argent est allée à Annabelle Langlois (de Gatineau) et Cody Hay. Ils sont aussi entrain de récupérer de blessures l’année dernière. J’étais un peu attristé par le fait que Megan Duhamel et Craig Buntin se sont pas qualifie, ils sont très excitants a voir patiner. Duhamel réussi à atterrir des sauts qu’on croirerait impossibles.

Pour la dance, c’était tres proche entre la 2e et 3e place. Vanessa Crone et Paul Poirier (un tres jeune couple) c’est place 2^e, une fraction de points devant la 3^e place, même avec une chute. En 3^e place étaient Katelyn Weaver & Andrew Poje. Je suis contente de ces résultats, les 2 couples on tres bien patine, mais je préfère Crone et Poirier, je trouve qu’ils sont plus forts.

Pour les hommes il y avait plusieurs possibilités. Vaughan Chipeur c’est mérite la médaille d’argent. Si vous n’avez pas entendu parler de lui, il est connu pour ces triples axels absolument GEANTS, si seulement je pouvais sauter comme lui! I mérite bien sont voyage à Vancouver, avec ces 2 beaux programmes. C’était un peu triste pour Kevin Reynolds (en 3e) qui espérait pouvoir patiner aux olympiques dans sa ville natale; il a fait plusieurs beaux sauts quadruples. Mais c’est quand même bien qu’il ne c’est pas qualifie, il sera ainsi plus prêt pour les jeux de 2014 a Sochi. Il est encore tres jeune.

En somme, je suis contente des patineurs que nous envoyons et je leurs souhaite de patiner de leur meilleur au Colisée du Pacifique (j’ai eu quelques pratiques de synchro dans cette aréna et j’espère que je leurs ai laisse un peu de chance sur la glace!).

Autres choses relies aux olympiques;

Pendant les derniers 2 semaines les Américains ont aussi eu leurs championnats nationaux.

• Femmes; Sasha Cohen a essaye de revenir a la compétition mais ne c’est pas qualifie pour les Jeux. Au lieu, les américains envoient Rachael Flatt and Mirai Nagasu. Je ne crois pas qu’elles se lutteront pour le podium, qui sera surement domine par Yu-Na Kim (de la Corée, entraine par Brian Orser a Toronto, et selon moi celle qui se méritera la médaille d’or) ou les Japonaises ou bien Joannie Rochette pour les positions sur le podium.

• Hommes; Jeremy Abbott, Evan Lysacek et Johnny Weir (pas mon patineur favori) s’en viennent a Vancouver. Il y a plusieurs possibilités pour le podium olympique et sa pourrait inclure de ces patineurs, les Japonais, Brian Joubert (Français), Stéphane Lambiel (Swiss) ou Evgeni Plushenko (un Russe qui revient après quelques années de pause, depuis les derniers jeux olympiques, mais il a encore sont saut quadruple) et bien sur mon favori Patrick Chan!

• Dance; Les américains envoient Davis & White, Belbin (une canadienne d’origine) & Augusto et Samuelson & Bates. Les 2 premiers couples pourraient se retrouver sur le podium, mais je suis pas mal certaine que Virtue et Moir peuvent les battre.

• Couples; Denney & Barrett on gagne le titre, mais je suis surtout contente pour le couple qui c’est retrouve en 2^e, Evora & Ladwig. Ce couple était à la compétition Skate Canada en 2008, quand c’était à Ottawa. J’ai fait du bénévolat à la compétition et ils étaient un des couples les plus gentils. Ils prenaient le temps de parler aux bénévoles et de nous reconnaitre plus tard quand on faisait du bénévolat quelque part d’autre. En plus, ils ont un merveilleux programme court au thème du film Love Actually. Je sais pas si les Canadiens se retrouveront sur le podium olympique, il y a quelques couples Chinois (dont Sheng et Zhao qui reviennent après une pause de quelques années), Kavaguti et Smirnoff (des russes) ainsi que les allemands Szolkovy et Savchenko (fait amusant, Savchenko a fait du patinage synchronise pendant un an lorsqu’il n’avait pas de partenaire!)

• Apparemment l’équipe russe fait sont pré-entrainement olympique à Abbotsford (en banlieue de Vancouver). Je vais peut-être essayer d’aller voir quelques uns de leurs pratiques. Je me demande ou les autres équipes font leur entrainement? Le site d’entrainement officiel est a Trout Lake (mais il faut s’acheter des billets pour ces pratiques), mais plusieurs équipes arrivent plus tôt pour s’habituer a la ville/décalage horaire/ etc. Le village olympique ouvre le 4 fév. Je crois.

• La fin de semaine dernière j’étais a Edmonton pour la compétition de la Région Montagne pour le patinage synchronise, mon prochain blog en parlera!

• J’ai décidé de participer aux Championnats Adulte de Patinage artistique, maintenant que je suis assez vielle! En plus la compétition se tiendra a Ottawa, su Sensplex, un aréna ou je patine souvent pendant l’été. Maintenant je dois essayer de me trouver plus de glace pour que je puisse me pratiquer pour être prête!

A bientôt!

Blog on skating at the Olympics; you knew it was coming eventually!

So since I am just slightly obsessed with figure skating (have been since…a very long time, maybe since back in ’88 and watching the Calgary Olympics, when I was 4). I stay up late and watch skating events broadcast over the internet (with commenting by PJ Kwong, who is excellent), often early in the morning or late at night, depending what time zone I am in and where the competition is. Then later I watch the rebroadcast on TV, in English (with different commentators) and later in French (I love the French commentators on Radio-Canada, Alain Goldberg). Two weeks ago was the National figure skating championships being held in London Ont. Up for grabs were 2 positions in each disciplines for tickets to the Olympics. The first place spots were fairly determined, Joannie Rochette, Patrick Chan, Virtue & Moir, Dube and Davidson. The 2^nd place spots were however up for grabs. Cynthia Phaneuf made the women’s category exciting by winning the short program; she ended up placing 2^nd after the long but skated beautifully. She shows great perseverance. She won a national title several years ago (in 2005 I think) and stopped competing for a few years due to injuries and a growth spurt, but she proved at Canadians that she is back, so I am happy that she qualified. In the pairs event, the silver went to Annabelle Langlois (from Gatineau) and Cody Hay. They were also recovering from a lost season last year. I was kind of sad that Megan Duhamel and Craig Buntin didn’t qualify, they are a very exciting team to watch, Duhamel manages to pull of throws that seem doomed, she has spunk!

In the dance event, it was a very very close between 2^nd and 3^rd place. Vanessa Crone and Paul Poirier (a very young dance team) ended up placing 2^nd, a fraction of a point from 3^rd, even with a fall. In 3^rd place were Kaitlyn Weaver & Andrew Poje (who also had a stumble). I was happy with this result. Though both couples skated beautifully I prefer Crone and Poirier and find they are a stronger team. In the men’s category there were several possibilities for 2^nd, the silver ended up going to Vaugh Chipeur. If you haven’t heard about him before, he is known for his amazingly HUGE triple axels, I wish I could jump like him! I think he deserved his Olympic ticket and proved with 2 good skates. It was a bit of a sad event for Kevin Reynolds, who was hoping to qualify for the Olympics in his home town; he made an amazing attempt with a couple of gorgeous quads in his program. However, I think it is ok that he didn’t qualify for the Olympics; he is still a young kid and has more potential to place well at the 2014 games in Sochi.

All in all, I am very happy about the team we are sending and wish them all the best with their skates at the Pacific coliseum (where I was lucky to have a few synchro practices, so hopefully I left a bit of luck on the ice for them!).

Other Figure Skating stuff;

Over the last few weekends the Americans had their national championships.

• Womens; Sasha Cohen tried to make a comeback, but did not qualify. Instead they are sending Rachael Flatt and Mirai Nagasu. I don’t think they will be much of a threat to Yu-Na Kim (from Korea, trained by Brian Orser in Toronto, my prediction for Olympic gold) or to the several Japanese skaters or Joannie Rochette for the spots on the podium.

• Men’s; Jeremy Abbot, Evan Lysacek and Johnny Weir (not a fan of him!) will be coming to Vancouver. There are many possibilities for the Men’s podium at the Olympics and it could include any of these skaters, or the Japanese guys, Brian Joubert (French), Stephane Lambiel (Swiss) or Evgeni Plushenko (Russian making a comeback after a few years break since his last Olympic medal, but he still has his quad) and of course my favorite Patrick Chan!

• Ice Dance; The Americans are sending Davis & White, Belbin ( a emigrated Canadian) & Augusto and Samuelson and Bate. The first 2 pairs are podium threats, though I am pretty sure Virtue and Moir can beat them.

• Pairs; Denney and Barrett won the title, however I am most happy about the 2^nd place team, Evora and Ladwig. This pair’s team was at Skate Canada competition in 2008, when it was in Ottawa and I volunteered there. They are one of the most friendly pairs teams I have met, taking the time to chat with volunteers and recognizing us later when we were volunteering somewhere else. And plus they have a gorgeous short program skated to the Love Actually theme, a very nice piece of music. I don’t know if the Canadians will make it to the pairs podium, there are several strong Chinese teams (Sheng and Zhao who are making a comeback), as well as some Russians teams and the germans (Szolkovy and Savchenko (neat fact; he skated synchro for a year when he didn’t have a partner!))

• The Russian team will apparently be doing some pre-training in Abbotsford, I might try to find out which rink and try to watch a practice! I wonder where other teams are pre-training? The official practice venue is Trout Lake rink, but many teams arrive sooner to get used to the time/city/etc. The Olympic village opens on Feb. 4^th I think.

• I was in Edmonton this weekend for Mountain Regionals. It was a great weekend, more on that on my next blog entry!

• I have decided to compete at Adult Nationals now that I am old enough! And also, the competition will be held in Ottawa, at the Sensplex, I rink I often skate at in the summers. Now I just need to try finding more practice ice so I can be ready for the big event.

Skate with you soon!

Blog on skating at the Olympics; you knew it was coming eventually!

So since I am just slightly obsessed with figure skating (have been since…a very long time, maybe since back in ’88 and watching the Calgary Olympics, when I was 4). I stay up late and watch skating events broadcast over the internet (with commenting by PJ Kwong, who is excellent), often early in the morning or late at night, depending what time zone I am in and where the competition is. Then later I watch the rebroadcast on TV, in English (with different commentators) and later in French (I love the French commentators on Radio-Canada, Alain Goldberg). Two weeks ago was the National figure skating championships being held in London Ont. Up for grabs were 2 positions in each disciplines for tickets to the Olympics. The first place spots were fairly determined, Joannie Rochette, Patrick Chan, Virtue & Moir, Dube and Davidson. The 2^nd place spots were however up for grabs. Cynthia Phaneuf made the women’s category exciting by winning the short program; she ended up placing 2^nd after the long but skated beautifully. She shows great perseverance. She won a national title several years ago (in 2005 I think) and stopped competing for a few years due to injuries and a growth spurt, but she proved at Canadians that she is back, so I am happy that she qualified. In the pairs event, the silver went to Annabelle Langlois (from Gatineau) and Cody Hay. They were also recovering from a lost season last year. I was kind of sad that Megan Duhamel and Craig Buntin didn’t qualify, they are a very exciting team to watch, Duhamel manages to pull of throws that seem doomed, she has spunk!

In the dance event, it was a very very close between 2^nd and 3^rd place. Vanessa Crone and Paul Poirier (a very young dance team) ended up placing 2^nd, a fraction of a point from 3^rd, even with a fall. In 3^rd place were Kaitlyn Weaver & Andrew Poje (who also had a stumble). I was happy with this result. Though both couples skated beautifully I prefer Crone and Poirier and find they are a stronger team. In the men’s category there were several possibilities for 2^nd, the silver ended up going to Vaugh Chipeur. If you haven’t heard about him before, he is known for his amazingly HUGE triple axels, I wish I could jump like him! I think he deserved his Olympic ticket and proved with 2 good skates. It was a bit of a sad event for Kevin Reynolds, who was hoping to qualify for the Olympics in his home town; he made an amazing attempt with a couple of gorgeous quads in his program. However, I think it is ok that he didn’t qualify for the Olympics; he is still a young kid and has more potential to place well at the 2014 games in Sochi.

All in all, I am very happy about the team we are sending and wish them all the best with their skates at the Pacific coliseum (where I was lucky to have a few synchro practices, so hopefully I left a bit of luck on the ice for them!).

Other Figure Skating stuff;

Over the last few weekends the Americans had their national championships.

• Womens; Sasha Cohen tried to make a comeback, but did not qualify. Instead they are sending Rachael Flatt and Mirai Nagasu. I don’t think they will be much of a threat to Yu-Na Kim (from Korea, trained by Brian Orser in Toronto, my prediction for Olympic gold) or to the several Japanese skaters or Joannie Rochette for the spots on the podium.

• Men’s; Jeremy Abbot, Evan Lysacek and Johnny Weir (not a fan of him!) will be coming to Vancouver. There are many possibilities for the Men’s podium at the Olympics and it could include any of these skaters, or the Japanese guys, Brian Joubert (French), Stephane Lambiel (Swiss) or Evgeni Plushenko (Russian making a comeback after a few years break since his last Olympic medal, but he still has his quad) and of course my favorite Patrick Chan!

• Ice Dance; The Americans are sending Davis & White, Belbin ( a emigrated Canadian) & Augusto and Samuelson and Bate. The first 2 pairs are podium threats, though I am pretty sure Virtue and Moir can beat them.

• Pairs; Denney and Barrett won the title, however I am most happy about the 2^nd place team, Evora and Ladwig. This pair’s team was at Skate Canada competition in 2008, when it was in Ottawa and I volunteered there. They are one of the most friendly pairs teams I have met, taking the time to chat with volunteers and recognizing us later when we were volunteering somewhere else. And plus they have a gorgeous short program skated to the Love Actually theme, a very nice piece of music. I don’t know if the Canadians will make it to the pairs podium, there are several strong Chinese teams (Sheng and Zhao who are making a comeback), as well as some Russians teams and the germans (Szolkovy and Savchenko (neat fact; he skated synchro for a year when he didn’t have a partner!))

• The Russian team will apparently be doing some pre-training in Abbotsford, I might try to find out which rink and try to watch a practice! I wonder where other teams are pre-training? The official practice venue is Trout Lake rink, but many teams arrive sooner to get used to the time/city/etc. The Olympic village opens on Feb. 4^th I think.

• I was in Edmonton this weekend for Mountain Regionals. It was a great weekend, more on that on my next blog entry!

• I have decided to compete at Adult Nationals now that I am old enough! And also, the competition will be held in Ottawa, at the Sensplex, I rink I often skate at in the summers. Now I just need to try finding more practice ice so I can be ready for the big event.

Skate with you soon!

Pre-Olympic walkabout / Randonnée pré-olympique

Last Friday I went walking downtown to see how things were getting ready for the Olympics. I got off the sky train at the stadium station, for a quick stop at T&T (a Chinese grocery store) for a coconut bun (aka heaven in a bun!). Then I walked over to Canada place with its famous white sails. Nearby is the communications/media/conference centers, which will great many journalists. There were already people milling around with their journalist accreditations. The building is really pretty. Nearby there is this big cube-like structure covered in white tarps. There are rumors that it might be the site of the Olympic flame or an Olympic flame. After that I wandered over to Robson St, there were tons of people wondering in all the shops. After that I made my way over to Granville St. which is being closed to street traffic during the games. There were some street entertainers as well as some art. There was also the opening of a lantern display. There are 40 artificial trees decorated with lanterns that were decorated by children. I then headed to the Olympic superstore just to see what kind of stuff they had; I am considering getting myself a small Quatchi. The Olympic superstore is in the Bay store, which is humongous, it is 6 floors tall (or maybe even more) and once I got lost in it! I also took a peak at the Robson square rink, which is partly under Robson Street; there were lots of people skating there. The rink is right next to the Vancouver Art Gallery, which has been decorated with a huge flower paneling, very pretty. I also took some pictures of the countdown clocks. Many buildings are also getting dressed for the Olympics; a huge Samsung phone with the mascots, a giant Canadian flag, Athletes on the Bell and Bay buildings. There are also lots of flags hanging from lamp post and handy signs indicating how to get to different venues. Then I walked over to Burrard St. and had a bento box, I love bento boxes, you get a little bit of different Japanese foodstuffs. I then walked over the Burrard St. Bridge over False Creek and headed back to Kitsilano, non-rainy afternoons are great!


Vendredi dernier je suis allée me promener au centre ville pour voir comment les préparation olympiques avancent. J’ai débarqué du skyTrain a l’ arrêt stadium. Après un petit arrêt a T&T (une épicerie chinoise) pour me procurer un pain à la noix de coco (délicieux!) je me suis dirige vers la place du Canada fameux pour ces voiles blanches. A cote se trouve les centre médiatique des olympiques qui attirera plusieurs journalistes. Il y en avait déjà qui ce promenait avec leurs accréditation officiel. C’est un édifice tres jolie. Proche de la il y a une grande structure cubique couverte de toiles blanches, des rumeurs circulent qu’il pourrait s’agir du site du flambeau olympique. Je me suis ensuite dirige vers la rue Robson qui était bonde de gens visitant les magasins. J’ai pris la direction de la rue Granville pour me retrouver sur une rue maintenant piétonnière. Il y avait des amuseurs de rue et une exposition de lanternes. Il y a 40 arbres artificiels décorés de lanternes décorés par des enfants. Je suis ensuite allé dans le Magasin olympique pour voir ce qu’ils avaient de nouveau. Je considère acheter un petit Quatchi. Le magasin olympique ce retrouve dans la Baie, qui est énorme, il a plus de 6 étages (peut-être plus) et une fois je m’y suis perdu! J’ai ensuite jeté un coup d’œil à la patinoire sous la rue Robson, il y avait beaucoup de gens. La patinoire est juste à cote de la galerie d’art de Vancouver qui est maintenant décore avec un genre de papier peint de fleurs, c’est tres joli. J’ai aussi pris quelques photos des horloges compte-a-rebours olympiques. Plusieurs édifices sont aussi habilles pour les olympiques; un téléphone géant Samsung avec les mascottes, un drapeau canadien géant, des athlètes sur l’édifice de Bell et de la Baie. Il y a aussi plusieurs panneau indiquant comment ce rendre aux différents sites olympiques et des banderoles sur les poteaux de lumière. Sur la rue Burrard j’ai trouve un restaurant japonais ou j’ai pris une boite bento, un assortiment de petites quantités de mets japonais, délicieux! J’ai ensuite traverser le pont Burrard à la marche pour traverser False Creek et retourner a Kitsilano. J’aime les après-midi sans pluie!

Letter to the editor / Lettre à l’éditeur

Yesterday in the newspaper (Vancouver Sun), I was reading this letter to the editor, and the person was complaining about Olympic related spending (which people like to do a lot here!). In his complaint he mentioned the 700$ uniforms being given to the 25 000 volunteers. First of all, I don’t see how our uniform could be worth that much, pants + tuque + fleece vest + 2 long sleeved shirts + a jacket(maybe worth; 40+15+30+20+20+75= 200$ as a rough estimate?), that are not that high tech could not possibly be worth that much. Plus, has this person imagined how much it would cost VANOC had that not gotten their 25 000 volunteers? The least they can give us is a few perks, like our uniform and meals when we are volunteering, plus the chance to be a part of this amazing event! I for one will be volunteering over 150 hrs at the Olympics and I am sure there are other people that are volunteering many more hours than me. It would be very expensive to pay for all of our services. Plus lots of us do not reside in Vancouver, so we have to pay for our accommodations and our travel to and from Vancouver, which isn’t always cheap. Also, in order to make the Olympics more sustainable and to save costs, the same uniforms are being used for the Olympics and Paralympics, the only thing is that they are adding a snap-on logo to the back of the jacket. This is one of the first times this is being done in games history. Yes I am volunteering because I wanted to be part of the Olympics and it is a choice I made, but it would still be nice to be appreciated!


Hier dans le journal, (Vancouver Sun), je lisais une lettre a l’éditeur, et la personne se plaignait des couts des olympiques (qui est assez fréquent ici). Dans sa lettre, il se plaignait des uniformes de 700$ donnes aux 25 000 bénévoles. Premièrement, je ne voit pas comment notre uniforme aurait pu couter autant, les pantalons + tuque+ veste+ 2 chandails a manche longue + manteau ( peut-être valent environ 40+15+30+20+20+75= 200$?), c’est pas de la haute couture! En plus, est-ce que cette personne a considère combien ca aurait coute a VANOC s’ils n’auraient pas eu ces 25 000 bénévoles. Le moins qu’ils puissent nous offrir, c’est l’uniforme, les repas pendant nos quarts de bénévolat, plus la chance de faire partir d’un événement extraordinaire!
Je vais faire du bénévolat pendant environs 150 hrs aux olympiques et je suis certaine qu’il y en a d’autres qui font beaucoup plus que moi. Ce serait très cher de payer pour nos services. En plus, plusieurs d’entre nous n’habitent pas à Vancouver et nous devons payer pour nos déplacements et notre loyer pendant que nous sommes ici et ça peut être très cher!
Pour rendre les olympiques plus « durables » et sauver des couts, les mêmes uniformes sont utilises pour les Olympiques et Paralympiques, ils vont seulement ajouter le symbole paralympique avec des boutons au dos de nos manteaux. Je crois que c’est une des premières fois que c’est fait dans l’histoire des olympiques.
Oui, je fais du bénévolat puisque je veux faire partie des Olympiques et c’est un choix que j’ai fait, mais ce serait quand même bien d’être apprécié!